As espátulas são uma ferramenta básica do artista durante a criação de uma obra. Elas são utilizadas para criação de texturas, relevos e volumes, e com elas pode-se retirar a tinta da tela, criando efeitos, contrastes de cores e profundidade, além de relevos, texturas, raspagens, sulcos, chapados, esfumaçados, degradês, luz e sombra.
Cada formato de espátula permite a criação de efeitos e traços específicos. Por exemplo, as espátulas de pontas mais finas e angulosas são ideais para cantos, traços finos e raspagens. As mais arredondadas são indicadas para aplicação de tinta e suavizar arestas.
Após a utilização, recomenda-se limpar a tinta restante na espátula, ainda enquanto úmida, com um pano seco. Depois de completamente limpas e secas é importante cobri-las com uma fina camada de óleo de linhaça, passada com pincel, pano ou mesmo com os dedos, para sua perfeita conservação. Guardar preferencialmente em lugar livre de umidade.
